ক্রীয়া প্রতিবেদক. তৃতীয়বারের মতো নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলছে ভারত। কিন্তু এখনও অধরা রয়ে গেছে সেই কাঙ্ক্ষিত শিরোপা। এবার ঘরের মাঠে, নবি মুম্বাইয়ের ডিওয়াই পাতিল স্টেডিয়ামে, ইতিহাস গড়ার আরেকটি সুযোগ তাদের সামনে।
ব্যাট হাতে শুরুটা যেন স্বপ্নের মতোই! উদ্বোধনী জুটিতে শেফালি ভার্মা ও স্মৃতি মান্ধানা যোগ করেন ১০৪ রান। তবে ব্যক্তিগত ৪৫ রানে মান্ধানা আউট হলে ভাঙে সেই দারুণ জুটি।
মান্ধানা ফিফটি মিস করলেও শেফালি তুলে নেন ক্যারিয়ারসেরা ইনিংস—মাত্র ৮৭ রানে! ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম শতক থেকে মাত্র ১৩ রান দূরে থেমে গেলেও তার ৭ চার ও ২ ছক্কার ঝড়ো ব্যাটিং ভারতকে দেয় মজবুত ভিত।
তার পর দিপ্তি শর্মার দায়িত্বশীল ব্যাটিং—শেষ বলে রানআউট হওয়ার আগে খেলেছেন ৫৮ রানের ইনিংস। তার ব্যাটেই তিন শ’র কাছাকাছি পৌঁছে যায় ভারতীয় ইনিংস।
জেমিমাহ রদ্রিগেজ (২৪), হারমানপ্রীত কৌর (২০) ও রিচা ঘোষ (৩৪) ছোট ছোট ইনিংস খেললেও স্কোরবোর্ডে তা যোগ করে দৃঢ়তা। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সবচেয়ে সফল বোলার আয়াবোঙ্গা খাকা—৩ উইকেট নিয়ে তিনি একাই লড়েছেন ভারতের ব্যাটারদের বিপক্ষে।
এখন লড়াই ২৯৯ রানের পাহাড় টপকানোর। আজ যে দলই জিতবে—তারাই প্রথমবারের মতো উঠবে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন আসনে। ভারতের জন্য এটা তৃতীয়বারের চেষ্টা, আর দক্ষিণ আফ্রিকার মেয়েদের জন্য একদম প্রথম ফাইনাল।