সম্প্রতি শিক্ষা মন্ত্রণালয় তাদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে ‘শিক্ষা আইন-২০২৬’-এর একটি নতুন খসড়া প্রকাশ করেছে। এই প্রস্তাবিত আইনে বাংলাদেশের শিক্ষা ব্যবস্থায় বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের কথা বলা হয়েছে। এর মধ্যে অন্যতম হলো প্রাথমিক শিক্ষার স্তর নির্ধারণ।
২০১০ সালের শিক্ষানীতিতে প্রাথমিক শিক্ষাকে অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত করার কথা থাকলেও, নতুন খসড়ায় এটিকে আবারও প্রথম থেকে পঞ্চম শ্রেণি পর্যন্ত সীমাবদ্ধ রাখার প্রস্তাব করা হয়েছে। অর্থাৎ বিদ্যমান কাঠামোটিই বহাল থাকছে। খসড়া অনুযায়ী, এই প্রাথমিক শিক্ষা হবে দেশের সকল শিশুর জন্য সম্পূর্ণ অবৈতনিক এবং বাধ্যতামূলক। রাষ্ট্র প্রতিটি শিশুর জন্য এই শিক্ষার সুযোগ নিশ্চিত করতে দায়বদ্ধ থাকবে এবং এটি শিশুর মৌলিক অধিকার হিসেবে গণ্য হবে।
সরকারের এই সিদ্ধান্তের মূল উদ্দেশ্য হলো প্রাথমিক শিক্ষার ভিত্তি মজবুত করা এবং ঝরে পড়া রোধে আইনি বাধ্যবাধকতা জোরদার করা। তবে অনেক শিক্ষাবিদ অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত প্রাথমিক শিক্ষা না করায় হতাশা প্রকাশ করেছেন।